Por Nancy Martínez, Reportera de EGP
Un mes después de la adopción de una norma que establezca límites de emisión más dura tóxicos en las instalaciones de reciclaje de baterías de plomo-ácido del Distrito de Administración de Calidad del Aire de la Costa Sur , Exide Technologies con sede en Vernon está contraatacando con una demanda que desafía las normas de funcionamiento de la agencia estatal y la fecha límite para cumplir .
En una demanda presentada el 7 de febrero en Los Angeles Superior Court , Exide pide a la corte para anular la regla de AQMD Modificado 1420.1 , que requiere Exide y Quemetco Inc. en la ciudad de la industria para cumplir con los niveles de emisión estrictas para el arsénico , el benceno y el 1,3 butandien y para actuar en concordancia bajo " presión negativa ".
En la demanda, Exide deja claro que la planta no impugna " la autoridad del distrito para establecer límites de emisión o los límites de emisión de " ellos mismos , sino que sus requisitos para el logro de esas normas a través de la presión negativa .
Al mismo tiempo, en una acción separada , Exide está buscando una variación de la fecha límite 11 de abril con el argumento de que se necesita más tiempo para hacer modificaciones a su sistema de control de la contaminación del aire para cumplir con las normas de emisión.
" Exide se compromete a cumplir con todos los estándares de calidad del aire y sólo está buscando una extensión de tiempo para instalar el equipo necesario para cumplir con la nueva regulación del distrito ", dijo el director senior de Operaciones Comerciales ES de Exide Desart "Bud" en un comunicado. " La compañía espera que se adhieran a todos los límites de emisiones durante esta extensión limitada. "
De SCAQMD ejecutivo Barry Wallerstein , dijo la agencia estatal está decepcionado de que Exide " eligió luchar contra los controles de contaminación razonables. "
"Su denuncia critica lo que creemos que es un aspecto importante de la regulación que es un requisito para lograr la presión negativa por su alto horno ", AQMD Consejero General Kurt Weise dijo a EGP .
Según Exide , la instalación de la maquinaria adicional sería " razonablemente tener varios meses " para el diseño, la ingeniería , permisos, instalación y pruebas del nuevo sistema.
La propuesta de Exide para instalar un segundo lavador , que según la empresa en última instancia, lograr los mismos resultados , tomaría nueve a 11 meses y costar hasta $ 2,8 millones.
Weise , sin embargo , dijo a EGP que cuando se estaba considerando el cambio de regla se entendía que tanto Exide y Quemetco , las dos únicas plantas de reciclaje de baterías al oeste de las Montañas Rocosas, serían capaces de cumplir el requisito de presión negativa en el cambio de la regla .
"Nadie se levantó en la audiencia y dijo que no podemos lograr la presión negativa, " Weiss dijo a EGP .
Un resumen de la demanda de Exide detalla sus objeciones , incluido el argumento de que los cambios podrían afectar la producción de plomo y pueden provocar un aumento de las emisiones de óxido de nitrógeno .
La demanda de Exide llama a la necesidad operacional "arbitraria ", y afirma que "no se basa en la razón, la lógica o la ciencia. "
" El desafío de Exide se dirige principalmente a una disposición de la normativa recientemente modificada del distrito , que no tiene relación con los límites de emisiones ", dijo Desart .
La demanda de la recicladora de baterías también cuestiona la Ley de Calidad Ambiental de California y pide a la corte que anule la Regla y de las aprobaciones correspondientes en espera hasta que se realicen más estudios ambientales.
"El intento de Exide para evitar las leyes ambientales y de salud pública es otro ejemplo de por qué no se puede confiar en que opera en buena fe", dijo el senador Kevin de León en la declaración en respuesta a la demanda.
Según Weise , la presión negativa es la forma de un ingeniero de decir que las emisiones tienen que tener la suficiente presión para ser absorbidos por el sistema de control de la contaminación .
Una evaluación de riesgos de salud realizada a principios de 2013 encontró que la planta de Vernon Exide tenía niveles muy altos de emisiones de arsénico , la exposición de más de 110.000 habitantes a un " riesgo de cáncer inaceptable. "
"Hemos encontrado que la presión negativa existe un alto riesgo de que esos altos niveles de emisiones de arsénico continuarán", dijo Weise ,
La demanda viene de la mano de una demanda de $ 40 millones y dos proyectos de ley estatales destinadas a cerrar la compañía con sede en Vernon . La demanda presentada por AQMD acusa Exide de violaciónes de normas de calidad del aire relacionados con las emisiones ilegales de plomo y arsénico .
Junta de audiencia independiente del AQMD también pronto tomará una decisión sobre si deben cerrar las operaciones de fundición de Exide hasta que se halla mejorado su sistema de control de la contaminación del aire .
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